장어를 판매하다 보면 가장 많이 듣는 질문 중 하나가 있습니다.”왜 장어 가격은 자주 변하나요?”어제는 3만 원이었는데 오늘은 2만 원대가 되기도 하고, 어떤 해에는 갑자기 가격이 크게 오르기도 합니다.37년 동안 장어 일을 하면서 저는 이런 변화를 수없이 지켜봤습니다.많은 분들은 장어 가격을 가게에서 마음대로 정한다고 생각하시지만 실제로는 그렇지 않습니다.장어 가격은 가장 먼저 치어의 수급에 영향을 받습니다.치어가 많이 잡히는 해에는 양식장에 공급이 원활해지고, 반대로 치어가 부족하면 가격이 오르는 경우가 많습니다.양식장에서도 사료비와 전기료, 관리비 등 여러 비용이 들어갑니다.이런 비용이 오르면 장어 가격에도 영향을 줄 수 있습니다.계절도 중요한 요소입니다.복날이나 여름철처럼 장어를 찾는 사람이 많아지는 시기에는 가격이 달라질 수 있습니다.제가 일을 시작했을 때와 지금의 시장은 정말 많이 변했습니다.예전에는 장어를 취급하는 곳도 지금보다 적었고, 유통 방식도 단순했습니다.지금은 전국 어디에서나 신선한 장어를 받아볼 수 있을 만큼 유통이 발전했습니다.하지만 한 가지는 변하지 않았습니다.좋은 장어를 합리적인 가격에 판매하려는 마음입니다.저는 장어를 판매할 때 가격도 중요하지만, 고객이 만족할 수 있는 품질을 더 중요하게 생각합니다.가격이 조금 저렴하더라도 품질이 떨어지면 오래 신뢰를 얻기 어렵습니다.반대로 좋은 품질을 꾸준히 유지하면 고객은 다시 찾아와 주십니다.37년 동안 장어 일을 하며 제가 배운 가장 큰 교훈은 가격은 변해도 신뢰의 가치는 변하지 않는다는 것입니다.앞으로도 장어의꽃에서는 장어 가격이 어떻게 결정되는지, 시장에서는 어떤 일이 일어나는지 실제 경험을 바탕으로 계속 이야기해 드리겠습니다.감사합니다.백강수산 장어의꽃